С самых давних времен люди вкладывали особый смысл в запуск летающих фонарей. Где-то ритуал тесно связан с избавлением от неприятностей и жизненного негатива, где-то считают, что небесные фонарики относят на небо наши мечты и надежды, которые затем обязательно сбываются, особенно, если их написать или нарисовать на фонарике.

Наибольшей популярностью фонари пока еще пользуются в азиатских странах, особенно в Индии, Таиланде и в Китае - который и является родиной летающих фонарей, но постепенно они завоевывают и Европу. Уже во многих городах устраиваются праздники, на которых совершенно незнакомые люди собираются вместе и запускают небесные фонарики.

Что же представляют собой эти загадочные «дирижабли желаний», как их иногда называют? Это очень простая конструкция, состоящая из купола, изготовленного из промасленной тутовой или рисовой бумаги, каркаса и горелки, похожей на восковую свечу. Стоит отметить, что до сих пор небесные фонарики изготавливают исключительно из природных экологически чистых материалов, и потому все составляющие бес проблем утилизируются с помощью сил природы, не загрязняя окружающую среду. Горелку следует установить внизу купола и закрепить проволокой, затем аккуратно зажечь и подождать, пока воздух не начнет нагреваться, как только это происходит, фонарь отпускают, и он подобно воздушному шару взмывает вверх.

 Когда фонарики использовали как своеобразные послания, обеспечивающие связь между военными отрядами, потом их стали применять буддийские монахи в обрядах очищения, а затем и простые люди стали запускать небесные фонарики на всех значимых светских и религиозных праздниках. Изобретение фонарей приписывают полководцу Кун Мину, и потому, в Китае можно часто услышать название: фонари Кун Мина.

А вот в Таиланде фонари часто запускают над пляжами, и это делает зрелище еще привлекательней: мерцающие в небе огоньки красиво отражаются в водной глади. Их также используют для религиозных обрядов и обычных праздников, продают туристам, которые тоже полюбили подобное развлечение. Тайцы называют небесные фонарики Хум Лой.

В Индии принято приносить фонари в храмы в качестве жертвы богам. Для развлечения в этой стране их запускают не так часто. Но молодые девушки могут запускать фонарики накануне собственной свадьбы, приманивая, таким образом, семейное счастье и благополучие.