В ожидании Нового года люди мечтают о грядущем счастье, а дети, живущие в разных уголках планеты, ждут с замиранием сердца щедрого Деда Мороза. Ученые подсчитали, что в новогоднюю ночь Дед Мороз должен посетить около 100 миллионов семей. Для этого ему нужно заглядывать каждую секунду в 830 домов. Понятно, что один Дед Мороз с такой задачей не справился бы, поэтому ему на помощь приходят коллеги из разных стран мира с забавными именами.
Раньше в России справляли Рождество перед Новым годом, а потом всю неделю на столе должно сохраняться изобилие. В основном люди оставляли на столах голову свиньи, питались в эти дни тушеным зайцем, жареной свининой и тыквенной кашей. Считалось, что в первый день Нового года нельзя выполнять тяжелую работу и отдавать долги. Зато приветствовалось многократное переодевание во все новое, чтобы весь год был с обновками.
Бельгийские дети ожидают в новогоднюю ночь прихода святого Николая, который внешне похож на нашего Деда Мороза, но путешествует он на белом коне в сопровождении черного Петера, у которого в мешке подарки прилежным детям, а в руках розги для непослушных малышей.
Маленькие итальянцы находят новогодним утром в своих башмачках сувениры и сладости, которые им наполняет добрая фея Бефана. Она проникает в дом через печную трубу или отпирает двери дома золотым ключиком. На рождественском столе у итальянцев основное блюдо – угорь, а перед Новым годом они любят выбрасывать старую мебель прямо из окон на улицу.
В Германии Дед Мороз (Вайнахтсманн) появляется верхом на ослике. Отправляясь спать, дети в интерьере детской оставляют на столе тарелку для подарков, а свои башмачки наполняют сеном – это угощение для ослика. Рождество в Германии отмечают в кругу семьи. За праздничным столом происходит обмен подарками и называется их Рождество – Бешерунг.
Во время новогоднего карнавала в Колумбии главный герой – Старый год, гуляет по улицам на высоких ходулях и веселит детей смешными историями. Колумбийский Дед Мороз – Папа Паскуале, лучше всех устраивает фейерверки.
К подготовке Рождества французы проявляют максимум творчества и выдумки. Они любят изображать сцены рождения Христа. Поэтому в витринах магазинов и в окнах домов можно увидеть маленьких глиняных человечков с яслями и агнцами, изображающими младенца. Французский Дед Мороз носит имя Пер Ноэль, которое переводится как Отец Рождество. Новый год французы отмечают в компании друзей и, как правило, в ресторанчике, а не за семейным столом.
Отец Рождество приходит и в английские семьи, но зовут его здесь Father Christmas. Маленькие англичане тоже пишут письма Деду Морозу и бросают его в камин. Письма с желаниями попадают по назначению через дым из трубы.
Санта-Клаус известен многих детям - так зовут американского Деда Мороза. На Рождество американцы наряжают елку, поют рождественские гимны и едят традиционную индейку.
Но самый известный Санта-Клаус родом из Финляндии. Именно здесь, в снегах Лапландии, находится его резиденция, которая в 1984 году решением ООН официально названа «землей Деда Мороза». Любой житель планеты Земля может отправить письмо со своими желаниями по адресу: Финляндия, 96930, Полярный круг и в новогоднюю ночь Санта-Клаус или Дед Мороз обязательно исполнят его.
